REPRODUKSI SEKSUAL

Organisme individu datang dan pergi, tetapi, sampai batas tertentu, organisme melampaui waktu melalui menghasilkan keturunan. Reproduksi pada hewan terjadi pada dua cara utama: melalui reproduksi seksual dan melalui reproduksi aseksual.

Reproduksi Seksual
Pada reproduksi seksual, dua individu menghasilkan keturunan yang memiliki karakteristik genetik dari kedua orang tuanya. Reproduksi seksual memperkenalkan kombinasi gen baru dalam populasi.
Gamet
Pada hewan, reproduksi seksual meliputi peleburan dua gamet yang berbeda untuk membentuk zigot. Gamet yang dihasilkan oleh suatu jenis pembelahan sel yang disebut meiosis.

Gamet yang haploid (yang hanya berisi satu set kromosom) sementara zigot diploid adalah (berisi dua set kromosom).

Dalam kebanyakan kasus, gamet jantan, yang disebut spermatozoan, relatif motil dan biasanya memiliki sebuah flagel. Di sisi lain, gamet betina, yang disebut sel telur, adalah nonmotile dan relatif besar dibandingkan dengan gamet jantan.
Jenis Pemupukan
Ada dua mekanisme yang fertilisasi dapat berlangsung.

Yang pertama adalah eksternal (telur dibuahi di luar tubuh), yang kedua adalah internal (telur dibuahi di dalam saluran reproduksi wanita).
Pola dan Siklus
Reproduksi bukan merupakan aktivitas yang berkelanjutan dan tunduk pada pola tertentu dan siklus. Seringkali pola-pola dan siklus mungkin berhubungan dengan kondisi lingkungan yang memungkinkan organisme untuk mereproduksi secara efektif.

Sebagai contoh, banyak hewan memiliki siklus estrus yang terjadi selama bagian-bagian tertentu dalam setahun sehingga keturunan yang biasanya bisa dilahirkan dalam kondisi yang menguntungkan. Manusia bagaimanapun, tidak mengalami siklus estrus tetapi siklus haid.

Demikian juga, siklus dan pola dikendalikan oleh isyarat hormonal. Estrus juga dapat dikendalikan oleh isyarat musiman lainnya seperti curah hujan.

Semua siklus dan pola memungkinkan organisme untuk mengelola pengeluaran relatif dari energi untuk reproduksi dan memaksimalkan peluang kelangsungan hidup bagi keturunan yang dihasilkan.